英国曼切斯特大学和中国中南大学的科学家合作，在经过各种实验筛选之后发现了一种碳化物陶瓷涂层，该涂层是由碳、锆、钛、硼组成的复合材料，它比目前现有的任何一种碳涂层有着更好的抗高温能力。该涂层能够承受高达5400华氏度（约3000摄氏度）的温度。

科学家认为这种材料适合运用在超音速飞机中。，制造商希望超音速飞机能达到比音速快5倍的速度飞行，而一些超音速项目甚至要达到航天飞机的目的，起飞至高空真空区域之后再落回地面，这种速度会导致机体与空气摩擦将产生2000到3000摄氏度的高温。目前超音速飞机研究难点在于如何保护关键部位不被摩擦热量破坏，而新发现的陶瓷涂层就能抵抗这些高温而不会对机体造成损坏。

这项技术被波音公司所看好，该公司计划在十年内实现超音速载客飞机顺利运行。而维珍银河公司和美国宇航局NASA也早有研发超音速飞机的计划，它们的超音速飞机或许将在2021年实现首次飞行测试。虽然眼看超音速客机离我们的生活还挺遥远，但耐热材料的发现无疑会给这项技术铺平道路，令项目研究更加顺利。